我がふるさと袖ヶ浦の田んぼで特別天然記念物のコウノトリを目撃しました。しかし本当にあれはコウノトリだったのか。私の心は揺れ動きました。

見たこともない大きな姿の白い鳥が田んぼの中に悠然と立っていました。私は釘付けになって眺めていました。やがてそれは大きくゆっくり羽ばたいて東の方へ飛んでゆきました。

長く大きな黒いくちばし、羽先の黒い縁取り。家で、図書館で夢中で調べ、やはりあれはコウノトリに違いないと一人興奮していました。

その後は双眼鏡を持って時間があれば同じ場所に出掛けましたが、その後はとうとう出会うことは出来ませんでした。

ところが昨日、袖ヶ浦市にコウノトリ飛来という記事を見つけました。電気が走りました。やっぱり私が見たのはコウノトリに間違いない。

その鳥は足鑑が付いていたらしく、Ｊ0016（雌）通称えっちゃんという鳥だそうです。富山から来てこの袖ヶ浦市に羽を休めたのでしょう。

残念ながら、もうすでにえっちゃんは宮城県で目撃されたいます。もう会えないかも知れません。しかし日本に４１羽しかいないコウノトリに出くわした私はなんと幸せなことでしょう。

Yahooニュース　http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20110418-00000003-khk-l04
コウノトリ湿地ネット　http://wac-s.net/modules/hachi560/details.php?bid=545